Tamperelainen Vexlum kehittää puolijohdelasereita, jotka mahdollistavat uudenlaisia sovelluksia kvanttitutkimuksessa, mikrosirujen valmistuksessa ja lääketieteessä. Pitkän tutkimustyön tuloksena syntynyt huipputeknologia on löytänyt asiakaskuntansa ulkomailta – ja nyt tähtäimessä on entistä vahvempi ote markkinasta.
VECSEL-teknologia kasvoi tutkimuksesta tuotteeksi
Vexlum perustettiin vuonna 2017, mutta yrityksen juuret ulottuvat paljon kauemmas. Lasereiden kehitystyö alkoi 2005 Tampereen yliopiston tutkimusryhmässä, ja aluksi sovelluskohteina olivat dermatologia ja projektoritekniikka. Varsinainen käänne tapahtui, kun tutkijat Yhdysvalloista ottivat yhteyttä – kiinnostus kohdistui erityisesti VECSEL-laserteknologiaan, joka osoittautui poikkeuksellisen hyvin kvanttikäyttöön sopivaksi.
– Markkina tavallaan löysi meidät, toimitusjohtaja ja teknologiajohtaja Jussi-Pekka Penttinen kertoo. – Kun yhteistyö NIST:n (National Institute of Standards and Technology) kanssa alkoi, meille kirkastui, että tässä on todellinen kaupallinen mahdollisuus.
Vuosina 2012–2016 tehty tutkimusyhteistyö NIST:n kanssa loi pohjan teknologian kaupallistamiselle. Yritystoiminta käynnistyi ilman ulkopuolisia sijoittajia asiakasprojektien ja projektirahoituksen avulla. Tällä hetkellä Vexlumin 30 hengen tiimi työskentelee pääosin Tampereella, ja vuoden 2025 liikevaihdon arvioidaan nousevan kuuteen miljoonaan euroon.
”Olemme alusta asti uskoneet, että meillä on ainutlaatuinen teknologia, joka myös kannattaa kaupallistaa.”
Kvanttiala toi kasvun – ja lisää on tulossa
Vaikka kvanttiteknologia on tällä hetkellä vahvassa kansainvälisessä nosteessa, Vexlum oli markkinoilla jo ennen hypeä. Yhtiön asiakkaita ovat kvanttiteknologiaa kehittävät tutkimuslaitokset, yliopistot ja yritykset, erityisesti Yhdysvalloissa, Britanniassa, Japanissa ja Saksassa. 100-prosenttisesti vientivetoinen liiketoiminta on kasvanut tasaisesti, ja jalansijaa vahvistetaan edelleen.
– Olemme vielä osin haastajan asemassa, mutta uskomme, että tämä teknologia muuttaa koko markkinaa. Tavoitteena on mahdollistaa kvanttiteknologian käyttö myös toimijoille, joilla siihen ei aiemmin ole ollut pääsyä, Penttinen sanoo. Asetelmaa voisikin verrata lediin, jolla on onnistuneesti korvattu vanhempi, tehottomampi teknologia, hehkulamppu.
Samalla laserteknologiaa kehitetään myös muihin sovelluksiin – esimerkiksi mikrosirujen valmistukseen ja lääketieteellisiin laitteisiin. Kvanttiala on tarjonnut hyvän ponnistuslaudan, mutta Vexlum näkee lupaavia mahdollisuuksia myös sen ulkopuolella.
Kasvua kotimaasta ja kansainvälisistä verkostoista
Yhtiö korostaa suomalaisen puolijohdeosaamisen merkitystä. Pitkä paikallinen tutkimushistoria ja Tampereen seudun osaamiskeskittymä ovat vauhdittaneet innovaatioita ja helpottaneet huippuosaajien rekrytointia. – Suomessa on tehty pitkäjänteistä työtä tämän osaamisen kehittämiseksi. Ulkomaisiin vieraisiin se tekee usein vaikutuksen, Penttinen kertoo.Tällä hetkellä Vexlum hakee erityisesti vahvistuksia tuotantoon, markkinointiin ja liiketoiminnan kehittämiseen. Tuotanto tapahtuu alusta loppuun Tampereella, puolijohdekiekoista valmiiksi lasereiksi – ja tarvittavaa mekaniikkaa ja elektroniikkaa hankitaan kotimaisilta alihankkijoilta.
Yksi yhtiön tiimiläisistä työskentelee nykyisin Coloradossa, ja verkostoyhteistyö NIST:n kaltaisten tutkimuslaitosten kanssa jatkuu.
Vexlumin mukaan suomalainen teknologiaosaaminen herättää ulkomailla usein positiivista yllätystä – ja juuri sitä tunnetta yritys aikoo jatkossakin hyödyntää kasvaessaan kansainvälisillä markkinoilla.
Katse seuraavassa vaiheessa
Vexlum valittiin kesäkuussa 2025 SUPERFINNS-ohjelmassa vuoden lupaavimmaksi kasvuyritykseksi. Valinnan perusteina mainittiin muun muassa teknologian ainutlaatuisuus, rohkea visio ja kansainvälinen markkinapotentiaali.
– Olemme alusta asti uskoneet, että meillä on ainutlaatuinen teknologia, joka myös kannattaa kaupallistaa, Penttinen sanoo. – Se, että lähdimme rohkeasti liikkeelle ja suoraan vientiin, on ollut meille iso etu. Rohkeus myydä suoraan ulkomaille on avannut yritykselle ovia.
Vexlum ei määrittele itseään kvanttifirmaksi, vaan laserteknologiayritykseksi. Kvantti on vasta alku. Seuraavaksi suunnataan myös muille markkinoille, joiden tiedetään kasvavan. Laserista on moneksi.
Sparring for breakthrough – are you in?
SUPERFINNS is the next-level sparring program tailored for scalable Finnish SMEs ready to move beyond proven market potential and achieve genuine international success.
